Baisse de l’acuité visuelle et de la sensibilité aux contrastes, perte de la vision des détails et une vision trouble sont les symptômes de l’œdème maculaire diabétique. Il est causé par l’accumulation d’eau dans la rétine, provenant des capillaires rétiniens endommagés par le diabète. Entretien auprès du Docteur Lazaros Konstantinidis, Médecin adjoint à l’unité de chirurgie vitréorétinienne, responsable de la consultation d’ophtalmo-diabétologie de l’Hôpital ophtalmique Jules-Gonin et Maitre d’enseignement et de Recherche et Private Docent à l’université de Lausanne.
Par Adeline Beijns
Qu’est-ce que l’œdème maculaire diabétique ?
Conséquence du diabète, l’œdème maculaire survient lorsque les petits vaisseaux sanguins de la rétine sont abîmés. Cela peut amener à l’accumulation de liquide dans la macula entraînant un gonflement voire un épaississement de la macula qui compromet sa fonction. La macula est la partie de l’œil responsable de la vision centrale qui permet la lecture et la vision fine.
Les principaux facteurs de risque de l’œdème maculaire diabétique sont la durée du diabète ainsi que le mauvais contrôle du diabète et de la tension artérielle. Dans les pays industrialisés la prévalence de l’œdème maculaire cliniquement significatif se situe autour de 3 %. Il n’y a pas de données épidémiologiques robustes en Suisse concernant la prévalence de la rétinopathie diabétique. Une vague estimation aurait calculé environ 12 000 à 15 000 personnes en Suisse présentant un œdème maculaire.
Qui est concerné ?
Quel que soit le type de diabète, les patients diabétiques ayant un diabète peuvent développer une maculopathie diabétique. En général l’œdème maculaire qui est cliniquement significatif est une situation symptomatique et le patient voit sa vue affectée.
Quels sont les signes qui doivent alerter le malade ?
L’œdème maculaire est la principale cause de la diminution de l’acuité visuelle chez les diabétiques. Il peut provoquer des troubles de la vue comme une déformation des images, dans leur forme ou dans leur taille, une diminution des contrastes des couleurs ainsi qu’une perte de la vue à des degrés différents.
Cela peut ainsi aller d’une vision floue jusqu’à une diminution importante de l’acuité visuelle avec des conséquences importantes au niveau de la vie quotidienne car les personnes atteintes peuvent avoir des difficultés majeures à accomplir les tâches habituelles telles que lire et conduire. Cela peut donc avoir un impact direct sur leur autonomie.
Quelles sont les conséquences si le patient ne se laisse pas traiter ?
Si l’œdème maculaire diabétique n’est ni décelé ni traité à long terme cela peut conduire à une perte significative de la vue voire à la cécité.
Quelles sont vos recommandations pour bien gérer la maladie ?
Il est important de prendre en compte et d’équilibrer les facteurs systémiques en cas d’œdème maculaire diabétique. La première étape est donc de stabiliser non seulement la glycémie mais aussi le taux de cholestérol et la tension artérielle à des niveaux acceptables. Il est important de consulter un ophtalmologue dès que le diagnostic de diabète est posé et d’avoir un suivi régulier. En cas de trouble de la vue, le patient devrait consulter immédiatement son ophtalmologue pour examiner la situation et commencer un traitement adapté si nécessaire.
Quels sont les traitements envisageables ?
La photo-coagulation au laser est une possibilité car en effectuant une sorte de cautérisation, elle permet de diminuer la fuite de liquide à travers les capillaires rétiniens abîmés par le diabète.
Toutefois, l’approche la plus efficace à nos jours est le traitement par des injections intraoculaires (anti-VEGF ou corticostéroïdes) qui permettent de diminuer la perméabilité altérée des capillaires rétiniens. Cela réduit l’œdème et stabilise voire améliore l’acuité visuelle.
