Lorsqu’un enfant souffre d’une maladie ou s’est blessé, les parents et le personnel soignant se sentent souvent bien démunis. Face à la douleur de l’enfant, l’incapacité à connaître sa gravité due au fait qu’il ne sait pas toujours exprimer ce qu’il ressent, est un obstacle à une prise en charge thérapeutique adéquate. Voici quelques idées pour entamer un dialogue.
Par Adeline Beijns
Communiquer avant tout
Évidemment, personne n’aime voir un enfant dans l’inconfort. Il est important d’être capable d’évaluer quand ils ont mal afin de pouvoir la gérer efficacement. Tous les enfants, y compris les nourrissons, ressentent la douleur, et la façon dont ils l’expriment est tout aussi unique que leur personnalité. En tant que parent, il est possible de faire appel à différentes techniques pour identifier la douleur chez les enfants, ainsi que d’enseigner aux enfants comment exprimer leur propre douleur.
6 idées pratiques
Pour leur apprendre ce qui est normal, anormal et comment écouter leur corps, il est important d’instaurer un dialogue au sujet de la douleur. Voici quelques idées pour définir un moyen de communication avec un enfant:
- Dialoguer au sujet de la douleur
Certains enfants ne savent pas que la douleur quotidienne n’est pas normale. Il est important d’expliquer que tout le monde est différent, qu’il existe toute une gamme de douleurs et que la douleur peut être prise en charge si un adulte en est informé. - Identifier les différences
La douleur neuropathique peut être décrite comme une sensation de picotement, de brûlure, de chaleur ou de froid. La douleur musculaire est parfois décrite comme sourde, rongeante et lancinante. La douleur psychosomatique est une douleur qui est davantage influencée par les émotions et qui peut être décrite comme fatigante ou encore effrayante. - Evaluer la douleur
L’échelle des visages de Wong-Baker est un excellent outil à utiliser avec les enfants pour évaluer le niveau de douleur qu’ils ressentent. Montrez-leur l’échelle et demandez-leur de désigner un visage correspondant à la douleur qu’ils ressentent ce jour-là. - Observer la douleur
Une douleur constante et régulière sont deux choses très différentes. Constante signifie que la douleur est toujours présente, peu importe l’heure. Il s’agit d’une douleur présente 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Régulière signifie que la douleur suit un schéma, en fonction d’une certaine activité, d’un certain mouvement ou même à un certain moment de la journée. Leur apprendre à les différencier permettra de déterminer la cause de la douleur.
- Bilan émotionnel
Les émotions et la douleur peuvent s’alimenter mutuellement comme en témoignent les douleurs psychosomatiques. Il est important de suivre les émotions quotidiennes de l’enfant afin de déterminer s’il existe un lien entre son humeur et sa douleur. - Planifier des discussions
Il est essentiel de faire un bilan régulier avec un enfant qui souffre de problèmes chroniques car ils ne savent pas intuitivement qu’ils doivent exprimer ce qu’ils ressentent. Prévoyez une discussion par jour, par semaine ou par mois, en fonction de ce dont votre enfant semble avoir besoin. Tenez un journal afin de vous souvenir des réponses précédentes et de faire le suivi si nécessaire pour les rendez-vous chez le médecin.
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