La cataracte est une maladie oculaire fréquente chez les personnes âgées, pouvant altérer considérablement la qualité de vie si elle n’est pas traitée. Pour mieux comprendre cette affection et le parcours médical avant une opération de la cataracte, nous avons rencontré la Dre. med. Lilly Khamsy, ophtalmologue chirurgienne FMH à Sion. Elle nous éclaire sur les différentes étapes du parcours du patient et partage ses conseils pour bien se préparer à l’intervention de la cataracte.
Par Adeline Beijns
Qu’est-ce que la cataracte ?
Le cristallin, qui est la lentille initialement transparente de l’œil qui se situe derrière l’iris, devient progressivement opaque avec l’âge. Lorsque le cristallin devient trop opaque, on appelle cela la cataracte. Cela empêche la lumière de passer dans l’œil, la vision s’altère. Au début, les symptômes peuvent être discrets, un léger voile devant les yeux, mais ils deviennent plus prononcés avec le temps, une incapacité à lire ou voir net de loin malgré les lunettes. Enfin, la vision est floue en permanence, il peut y avoir un éblouissement accru à la lumière, la visualisation de halos autour des lumières, une perception des couleurs moins vive, et des difficultés à lire malgré le port de lunettes correctrices.
Chez certaines personnes, le cristallin en devenant opaque, devient plus épais et rend la personne plus myope, cela s’appelle la cataracte myopisante. Le patient constate alors qu’il peut lire sans lu- nettes puis, avec le temps, sa vision finit par se troubler. Les principales causes de la cataracte sont le vieillissement, mais d’autres facteurs peuvent y contribuer comme des traumatismes oculaires, le diabète, l’utilisation prolongée de certains médicaments notamment les corticostéroïdes, une exposition excessive aux rayons UV et le tabagisme.
Comment est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de la cataracte se fait par un examen complet, par le médecin ophtalmologue, incluant aussi un test de la vision de loin et de près, l’examen du cristallin avec une lampe à fente, un examen du fond d’œil dilaté et une imagerie de la macula. Un diagnostic précoce et un suivi régulier permettent de déterminer le moment approprié pour envisager une intervention, qui reste la solution efficace pour traiter la cataracte.
Que se passe-t-il si la cataracte n’est pas traitée ?
Si elle n’est pas traitée, elle continue de s’aggraver, entraînant une perte de vision de plus en plus importante et, dans les cas extrêmes, peut conduire à la cécité. Il est donc crucial de consulter un ophtalmologue dès les premiers symptômes pour évaluer l’importance de la cataracte et d’envisager un traitement approprié. La progression peut être lente et passer presque inaperçue pour le patient, qui continue parfois de conduire alors qu’il ne remplit plus les conditions légales.
Quel est le parcours du patient avant l’opération ?
Le parcours du patient commence par une consultation chez le médecin ophtalmologue pour confirmer le diagnostic de cataracte. Si une opération est nécessaire, des examens préopératoires sont réalisés pour évaluer l’état général de l’œil et déterminer la puissance de la lentille intraoculaire qui remplacera le cristallin opacifié. Le patient reçoit des explications détaillées sur le déroulement de l’intervention, les bénéfices ainsi que les risques, et les précautions à prendre avant celle-ci.
Comment bien se préparer avant, pendant et après l’opération ?
Avant l’opération, il est important de suivre les instructions de l’ophtalmologue, qui peuvent inclure l’arrêt de certains médicaments, le traitement d’infections éventuelles et l’utilisation de collyres anti-inflammatoires. Le jour de l’opération, le patient doit venir à jeun et accompagné, et il ne pourra pas conduire après l’intervention. La plupart du temps l’opération se fait sous anesthésie locale, c’est à dire que des gouttes anesthésiantes sont appliquées dans l’œil qui sera opéré. Pendant l’opération, le patient est allongé sur un lit, l’œil est désinfecté et un drap protecteur est placé sur le visage. Le patient est détendu et coopératif durant l’intervention, il entend les bips du moniteur et le bruit des instruments et des machines. Je commente les étapes pour permettre au patient de suivre la progression, mais cela est propre à chaque chirurgien.
Certains mettent de la musique dans la salle d’opération. Après l’intervention, le patient devra utiliser des collyres anti-inflammatoires et antibiotiques pour favoriser la guérison, une coque protège l’œil la nuit de la première semaine pour éviter d’exercer une pression sur l’œil opéré durant le sommeil. La vision s’améliore de jour en jour, jusqu’à se stabiliser après un mois. Des rendez-vous de suivi seront nécessaires pour surveiller l’évolution de la cicatrisation.
Est-ce une intervention complexe ? À quoi faut-il faire attention ?
L’opération de la cataracte est une intervention courante et bien maîtrisée. Il s’agit d’une succession de gestes complexes effectués sous microscope, avec des instruments de microchirurgie. Pour se faire une idée, la plus grande des incisions effectuées mesure entre 2,2 et 2,4 millimètres. Bien que la technique soit sûre, comme toute intervention chirurgicale elle comporte des risques, même si ceux-ci sont très faibles (moins de 1 cas sur 100). Il est essentiel de suivre les recommandations post-opératoires du médecin ophtalmologue pour minimiser les complications, telles que les infections.
À quoi doit s’attendre le patient après l’opération ?
Après l’opération, la vision s’améliore généralement de manière significative, parfois dès le lendemain. Toutefois, il faut parfois quelques semaines pour obtenir une vision optimale. Le patient doit éviter les efforts physiques intenses, ne pas se frotter les yeux et protéger ses yeux de l’eau, de la poussière ainsi que des chocs pendant la période de récupération. Une sensation de sable dans l’œil est courante et peut durer jusqu’à 6 mois après l’opération. Mais toute douleur, rougeur ou perte de vision après l’opération doit être signalée en urgence à l’ophtalmologue.
Quel est son nouveau quotidien ?
Après l’opération, le patient peut s’attendre à une amélioration notable de sa qualité de vie. La plupart des patients retrouvent une vision claire et nette, permettant de reprendre des activités qu’ils avaient peut-être dû abandonner. La perception des couleurs devient plus vive et précise, et les contrastes sont mieux distingués. Enfin, il faut adapter les verres de lunettes 4 semaines après l’opération. Il est important d’adopter de nouvelles habitudes pour maintenir la santé des yeux : utiliser des lunettes de soleil pour protéger les yeux des rayons UV et faire des visites régulières chez l’ophtalmologue pour les contrôles de routine.
Les activités physiques et sportives peuvent être reprises progressivement, en suivant les recommandations médicales pour éviter tout risque de traumatisme oculaire. En somme, après l’opération de la cataracte, les patients bénéficient d’un regain de liberté et d’autonomie. Vous pouvez faire confiance à l’équipe soignante pour vous accompagner tout au long de ce parcours, du diagnostic à la récupération, pour retrouver une vision claire et une meilleure qualité de vie !
