L’arthrose est une maladie articulaire fréquente qui touche des millions de personnes dans le monde, particulièrement les personnes âgées. Causée par l’usure du cartilage qui protège les os, elle peut provoquer des douleurs, une raideur et une perte de mobilité. Pour mieux comprendre comment cette affection impacte le quotidien de ceux qui en souffrent, nous avons rencontré Duarte Bento, un homme de 72 ans atteint d’arthrose au genou. Ancien patron d’une entreprise de transport, Duarte partage avec nous son parcours, de l’apparition des premiers symptômes à sa vie quotidienne avec l’arthrose, en passant par les stratégies qu’il a mises en place pour vivre avec cette maladie.
Par Adeline Beijns
Quels ont été les premiers signes et symptômes ?
Les premiers signes sont apparus il y a une dizaine d’années, alors que j’étais encore en activité. J’ai commencé à ressentir une douleur diffuse dans le genou, surtout après une longue journée de travail. Au début, c’était supportable, et je mettais cela sur le compte de la fatigue, la climatisation ou d’une journée exigeante. Je me souviens de soirées où, en rentrant chez moi, je devais m’asseoir et masser mon genou pour apaiser la douleur. Petit à petit, la douleur est devenue plus intense et plus fréquente, au point de m’accompagner dès le matin au réveil.
En plus de la douleur, j’ai aussi remarqué que mon genou était souvent raide, surtout le matin ou après être resté assis longtemps, ce qui était mon cas en tant que chauffeur routier. Les craquements dans mon genou étaient également plus fréquents et audibles. Au fil du temps, ces symptômes ont commencé à affecter mes activités quotidiennes, comme marcher sur de longues distances ou monter des escaliers. Malgré tout, je pensais que c’était simplement dû à l’âge et que cela passerait avec un peu de repos.
Comment s’est déroulé le diagnostic ?
Le diagnostic a été un processus assez long et parfois frustrant. Au début, comme beaucoup de gens, je pensais que la douleur et la raideur étaient simplement dues à l’âge ou à la fatigue accumulée. Je prenais des antidouleurs en vente libre et j’essayais de me reposer davantage. C’est ma femme, Marie, qui m’a poussé à consulter un médecin. Lors de ma première visite chez le généraliste, on m’a prescrit des anti-inflammatoires et recommandé de faire attention à mes activités physiques. Cependant, la douleur persistait et s’aggravait avec le temps. Voyant que la situation ne s’améliorait pas, mon généraliste m’a orienté vers un rhumatologue. J’ai passé une série de tests, y compris des radiographies et une IRM, pour évaluer l’état de mon genou.
Les résultats ont montré une usure importante du cartilage et une inflammation de l’articulation. Le diagnostic d’arthrose est alors tombé. C’était un soulagement de mettre un nom sur ce que je ressentais, mais aussi une épreuve d’accepter que cette pathologie allait faire partie de ma vie. Le spécialiste m’a expliqué en détail ce qu’était l’arthrose, comment elle progressait et les différentes options de traitement disponibles. Cela m’a aidé à comprendre ce que j’affrontais et à envisager les prochaines étapes pour gérer cette condition.
Que saviez-vous de la maladie avant qu’on ne vous la diagnostique ?
Avant mon diagnostic, je ne savais pas grand-chose sur l’arthrose. J’avais entendu parler de cette maladie, bien sûr, mais je la considérais comme une simple conséquence du vieillissement, quelque chose d’inévitable mais pas nécessairement handicapant. Je pensais que c’était juste une question de douleurs articulaires ici et là, sans vraiment réaliser à quel point cela pouvait impacter la qualité de vie. En tant qu’ancien patron d’une entreprise de transport, j’étais plus concentré sur mon travail et les affaires que sur ma santé. Ce n’est qu’après avoir été confronté à la réalité de l’arthrose que j’ai compris la complexité de cette maladie, son caractère évolutif et les défis qu’elle impose au quotidien.
En quoi l’arthrose impacte-t-elle votre quotidien ?
L’arthrose a un impact significatif sur ma vie quotidienne. Les douleurs sont présentes presque en permanence, ce qui limite mes activités. J’adore jouer aux cartes avec mes amis le dimanche, mais rester assis longtemps et croiser les jambes deviennent très difficile. Même les tâches simples, comme monter les escaliers ou marcher sur de longues distances, sont devenues des défis. J’ai dû réduire certaines de mes activités et adapter mon mode de vie en conséquence.
Comment avez-vous appris à vivre avec l’arthrose ?
Apprendre à vivre avec l’arthrose a été un processus. J’ai suivi des séances de physiothérapie qui m’ont beaucoup aidé à maintenir une certaine mobilité. J’essaye de faire des exercices tous les jours de manière modérée. Le soutien de ma femme Marie est essentiel ; elle m’encourage et m’aide énormément. Aussi, j’essaie de rester positif et de ne pas me laisser abattre par la douleur.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager sur votre expérience avec l’arthrose ?
Je pense qu’il est important de ne pas sous-estimer les premiers signes et de consulter un médecin rapidement. Plus tôt on prend en charge l’arthrose, mieux c’est. Aussi, ne négligez pas l’importance du soutien familial et amical.
Être entouré de personnes compréhensives et bienveillantes fait une grande différence. Enfin, il faut apprendre à écouter son corps et à adapter son rythme de vie. L’arthrose est vraiment une épreuve, mais avec une bonne prise en charge et des ajustements quotidiens, on peut continuer à mener une vie satisfaisante.
