La myopie est un problème de vision courant qui apparaît souvent dans l’enfance et semble être en hausse, partout dans le monde. Plusieurs causes viendraient expliquer cette « épidémie » qui s’est accentuée pendant la pandémie de Covid-19: temps accru passé à l’intérieur et l’utilisation croissante d’ordinateurs et de tablettes pour y suivre des cours, visionner des vidéos et des jeux. Fort heureusement, des verres permettent non seulement de corriger la myopie de l’enfant mais aussi de ralentir sa progression.
Par Adeline Beijns
Développement des yeux et vision
La myopie est l’incapacité de voir clairement les choses à moins qu’elles ne soient relativement proches des yeux. Elle est le défaut de réfraction le plus courant chez les enfants et les jeunes adultes et se produit lorsque l’œil est trop long de l’avant vers l’arrière, ce qui fait que la lumière se focalise devant la rétine et non directement sur celle-ci.
La myopie commence généralement à se développer pendant l’enfance et peut augmenter progressivement ou rapidement durant l’adolescence, puis commence à se stabiliser au début de la vingtaine. Parmi les causes de la myopie, il y a la génétique : un enfant dont l’un des parents est myope a 3 fois plus de risques de développer une myopie, et 6 fois plus de risques si les deux parents sont myopes. Mais attention, ces statistiques ne préservent cependant pas les enfants dont les parents ont une bonne vue, car la génétique n’est pas la seule cause et des facteurs environnementaux et de comportements ont une grande influence.
Symptômes de la myopie
Des plaintes de vision floue (comme ne pas pouvoir voir le tableau à l’école), le fait de plisser les yeux pour essayer de mieux voir, des frottements fréquents des yeux et des maux de tête fréquents.
Peut-on la prévenir ?
La meilleure façon de prévenir l’apparition de la myopie est sans doute que votre enfant bénéficie régulièrement d’examens oculaires dès son plus jeune âge. S’il existe des facteurs de risque connus de myopie, tels que des antécédents familiaux, des examens oculaires réguliers sont encore plus importants car les yeux des enfants peuvent changer rapidement et souvent sans qu’ils s’en rendent compte ou s’en plaignent. Les retards dans le diagnostic et la prise en charge de la myopie entraîneront une plus grande progression.
De nombreuses études suggèrent que les enfants qui passent trop peu de temps à l’extérieur sont plus susceptibles de développer une myopie. Bien que le mécanisme exact de ce phénomène ne soit pas encore tout à fait clair, il semblerait aussi que passer plus de temps à l’extérieur pourrait prévenir voire retarder l’apparition des symptômes. En effet, la quantité de lumière ambiante reçue par l’œil à l’extérieur par rapport à l’intérieur ainsi que de grandes quantités de lumière solaire aideraient à moduler la croissance correcte et appropriée de l’œil. Il est dès lors recommandé aux enfants de passer en moyenne 1,5 heure par jour en plein air. Cela peut inclure le trajet à pied entre l’école et le domicile, la cour de récréation, la pratique d’un sport ou la promenade du chien de la famille. Puisqu’il est pratiquement impossible de nos jours, de soustraire les écrans aux enfants, il est conseillé de les encourager à faire des pauses. Après chaque 20 minutes de visionnage d’écran, il est recommandé de consacrer 20 secondes à regarder quelque chose au loin, à plus de 20 mètres.
Ecole à la maison
La pandémie de Covid-19 a conduit de nombreuses écoles à devenir virtuelles et à forcer les enfants à passer plus de temps sur des écrans et à travailler de près. Les mesures de distanciation sociale et le fait de rester à la maison ont également eu pour conséquence de limiter fortement le temps passé à l’extérieur à jouer et à faire les quatre cents coups. Les médecins s’inquiètent dès lors de la possibilité d’une forte augmentation de la myopie chez les enfants.
Traitement de la myopie dans l’enfance
La myopie ne peut pas être guérie mais elle peut être corrigée facilement par des verres correctifs. Les objectifs du traitement sont d’améliorer la vision de l’enfant et d’empêcher qu’elle ne s’aggrave. Issus de recherches innovantes en optométrie, certains verres permettent non seulement de corriger la myopie et d’offrir une vision nette mais également de contrôler la progression de la myopie en créant un volume de signal en avant de la rétine de l’enfant, agissant comme un frein à l’allongement de l’œil, si les verres sont portés un certain nombre d’heures par jour.
Les lunettes pour myopes peuvent être utilisées en permanence ou seulement lorsqu’elles sont nécessaires pour que votre enfant puisse voir de loin. Il est important de choisir des montures qui s’adaptent bien et qui conviennent à l’âge et aux activités de l’enfant. Ainsi, si votre enfant est particulièrement jeune, il peut être utile d’acheter des lunettes avec une sangle pour qu’elles ne tombent pas facilement. Si votre enfant fait du sport, l’achat de lunettes de sport évitera que ses lunettes ordinaires ne se cassent. Un opticien peut vous aider à déterminer ce dont votre enfant a besoin.
Des solutions existent, essayez-les !
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