Directrice clinique du Centre du sein du Réseau hospitalier neuchâtelois
Chaque année en Suisse, des milliers de femmes sont confrontées au diagnostic d’un cancer du sein. Si les progrès médicaux ont permis d’améliorer sensiblement les taux de survie, de nombreux défis subsistent, tant sur le plan médical que sur le plan humain. La médecine personnalisée, portée par les tests génomiques, représente aujourd’hui une véritable révolution. Elle permet d’adapter les traitements au profil unique de chaque tumeur et de chaque patiente, évitant ainsi des thérapies inutiles et leurs effets secondaires. Nous avons rencontré la Dre. Marie-José Chevènement, Directrice clinique du Centre du sein du Réseau hospitalier neuchâtelois, pour qu’elle nous éclaire sur ces avancées et sur l’importance d’un accompagnement global et bienveillant. | Adeline Beijns
Quels sont aujourd’hui les principaux défis dans la prise en charge du cancer du sein ?
Les principaux défis sont liés aux disparités qui existent encore en matière de dépistage et de traitements, tant au niveau européen qu’en Suisse. Ces inégalités ont des conséquences importantes sur la mortalité. L’enjeu majeur est donc de garantir à chaque femme, quelle que soit sa situation, un accès équitable au dépistage et à un traitement de qualité. En d’autres termes, il s’agit de faire en sorte que le lieu de vie, le niveau socio-économique ou l’origine ne constituent plus des obstacles à une prise en charge optimale. C’est un combat quotidien pour les professionnels de santé qui militent pour une égalité réelle dans l’accès aux soins.
La médecine personnalisée est de plus en plus présente. Concrètement, en quoi change-t-elle la vie des patientes et comment déterminez-vous le traitement le plus adapté ?
La médecine personnalisée consiste à adapter le traitement à chaque patiente en tenant compte de nombreuses spécificités : son âge, sa condition physique, son mode de vie, le type de cancer, sa gravité, mais aussi sa situation familiale. Nous suivons bien sûr les recommandations internationales, mais l’objectif est toujours de trouver le meilleur équilibre entre les bénéfices attendus et les risques pour la patiente.
Quel rôle jouent les tests génomiques dans cette approche sur mesure ? Comment fonctionnent-ils ?
Les tests génomiques analysent le profil génétique de la tumeur cancéreuse pour évaluer précisément son agressivité et le risque de récidive. Nous nous sommes rendu compte que nous sur-traitons parfois les patientes : de nombreuses femmes, notamment les plus jeunes, recevaient une chimiothérapie alors qu’elle n’apportait pas de bénéfice significatif, tout en entraînant des effets secondaires importants.
Ces tests, plus précis que les évaluations classiques, permettent de déterminer quelles patientes vont réellement bénéficier d’une chimiothérapie et d’adapter le traitement de manière optimale. Concrètement, ils examinent l’expression de certains gènes dans les cellules tumorales et fournissent un score de risque qui guide la décision médicale. C’est un outil puissant qui complète les informations traditionnelles comme la taille de la tumeur ou le statut hormonal.
Quel impact ont-ils eu sur les traitements ? Permettent-ils vraiment d’éviter des thérapies lourdes comme la chimiothérapie ?
Absolument. Grâce à ces tests, il est désormais possible d’éviter la chimiothérapie dans un certain nombre de cas où elle n’apporte pas de bénéfice. Auparavant, une femme jeune dont la tumeur présentait certaines caractéristiques recevait presque systématiquement une chimiothérapie.
Aujourd’hui, nous pouvons, dans certains cas, l’épargner de cette thérapie lourde tout en maintenant une excellente prise en charge. L’impact est majeur : ils évitent des traitements inutiles et leur toxicité (nausées, fatigue extrême, perte de cheveux, risque d’infertilité ou de problèmes cardiaques) tout en ciblant mieux les patientes qui en ont vraiment besoin. Résultat : les femmes concernées retrouvent plus rapidement une vie normale, sans subir les conséquences physiques et psychologiques d’une chimiothérapie superflue. C’est un progrès considérable pour la qualité de vie pendant et après la maladie.
Tous les tests génomiques sont-ils équivalents ?
Nous utilisons uniquement les tests génomiques qui ont démontré leur validité dans des études prospectives rigoureuses. Tous les tests ne se valent donc pas et il est essentiel de choisir ceux qui sont scientifiquement validés. Cette prudence est fondamentale : elle garantit que les décisions prises reposent sur des preuves solides et non sur des promesses marketing. Les équipes médicales sélectionnent les outils les plus fiables pour offrir aux patientes la meilleure sécurité possible.
Comment accompagnez-vous les patientes face à ces décisions parfois complexes et anxiogènes ?
L’accompagnement des patientes est central dans les centres certifiés. La patiente est entourée d’une équipe multidisciplinaire composée de spécialistes de différentes disciplines, dont des psychologues. Une figure clé de cette équipe est la « breast nurse » ou infirmière spécialisée en sein, qui accompagne la patiente tout au long de son parcours, la guide et répond à ses questions. Cet accompagnement global, médical, psychologique et humain, est essentiel face à des choix parfois complexes.
Quel message souhaiteriez-vous adresser aux femmes qui se sentent concernées ou inquiètes par le cancer du sein ?
Le message que je souhaite transmettre est le suivant : aujourd’hui, les patientes doivent être prises en charge dans des centres d’expertise certifiés. La littérature scientifique a en effet montré que la survie des patientes est significativement meilleure lorsqu’elles sont traitées dans ces centres accrédités. Ce label de qualité garantit qu’elles sont accompagnées par des professionnels expérimentés qui respectent les standards et les recommandations internationales. C’est la meilleure garantie d’une prise en charge optimale.
Ne restez pas seules avec vos questions ou vos peurs : le dépistage précoce et une prise en charge dans un centre certifié font toute la différence. L’information, le dépistage régulier et la confiance dans les équipes spécialisées restent les meilleurs alliés des femmes. Si vous êtes concernée, n’hésitez pas à prendre rendez-vous dans un centre certifié : vous y trouverez expertise médicale et soutien humain, deux piliers indispensables pour traverser cette épreuve dans les meilleures conditions possibles.
Cet article a été réalisé avec l’aimable soutien d’Exact Sciences International GmbH – L’indépendance de l’opinion de l’experte a été entièrement respectée
Exact Sciences est un acteur de premier plan dans le domaine des tests de dépistage et de diagnostic du cancer, offrant la clarté nécessaire pour permettre des décisions déterminantes visant à améliorer la prise en charge des patients. Du dépistage précoce à l’orientation thérapeutique et au suivi, Exact Sciences aide les personnes concernées à obtenir les informations dont elles ont besoin pour prendre des décisions éclairées tout au long du parcours contre le cancer. www.exactsciences.fr
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